Rasmus Henning announces retirement - Ironman Hawaii 2012 will be the last pro-race of the Great Dane
Press release: 36-year-old Danish triathlete Rasmus Henning will compete in his last professional race at the 2012 Ironman World Championships in Kona, Hawaii on October 13. This will be the end of a pro career that has lasted for 13 years amongst the World's best triathletes in both ITU and long distance racing. The Dane has had some major results in his career.
In Olympic Distance racing he was European champion in 2004 and has 5 world cup titles and numerous podiums to his credit. Most significant are the two wins in the highly contested Hy-Vee races in Des Moines in 2007 and 2008. He is also a double Olympian with two top-8 finishes - 7th in Athens 2004 and 8th in Beijing 2008. Henning has won several iron distance titles and in 2010 he raced in the 5th fastest iron distance time ever (now 7th fastest) at Challenge Roth hitting the finish line in 7:52:36 with a very impressive marathon of 2:39. In March 2012 he won the Abu Dhabi International Triathlon after another splendid run performance.
Wants to finish at the top of his game
"This is a decision that has grown on me during this season and was finally decided within the last weeks since we returned to Denmark this summer after almost two years living at the sports resort Playitas on the Canary Island Fuerteventura. I have been in elite sports for 25 years and have enjoyed much success and I have drawn great experiences from this sport I love. But everything has a price and these past few years I have too often had to let down primarily my family in order to pursue my own goals as an athlete. Now feels like the right time to say goodbye to this beautiful sport on the highest level. I have had a great season with three wins, among them a great win in Abu Dhabi in March, plus wins in the Half Challenge Fuerteventura and Ironman 70.3 Calgary. Few things have eluded me in my career that for me has been a fantastic ride since turning professional in 2000. Of course I would have liked to win an Olympic medal and I gave it two shots resulting in a 7th and 8th place in 2004 and 2008. A podium in Hawaii has been a dream since the 2009 season, but I have yet to break the Kona code and will give it one last try this October," Rasmus Henning says.
The 36 year old triathlete has also felt the 25 years of hard training on his body and wants to stop racing before he does severe damage to his physique other than those calculated risks every high performance athlete takes:
"The last few years I have felt how my body has begun to struggle with the hard work I've put it through and I have had a lot of problems with my feet and knees the last seasons. It makes you think about the future and that you want to be able to plays sports with friends and family and also be active for the rest of your life, and for me it does not make sense anymore to ignore the signals from my body. You can accept a certain amount of pain and physical problems as a pro athlete in the pursuit of your dreams but I want to stay healthy after my career too. The balance is just not right anymore."
Hoping for a good finish in Hawaii
Rasmus Henning has raced Ironman Hawaii three times. His best performance was in the debut in 2009 where he finished an impressive 5th, racing with a broken right hand. The last two years have been difficult for Rasmus Henning with a 23rd and a 14th place respectively. Most top athletes will know how difficult this race is and very few people actually end up winning it. Macca had his problems before finding out how to deal with Kona and won in 2007 and 2010 while Crowie has taken an impressive three titles in 2008, 2009 and 2011.
"I have chosen to announce my retirement now to be able to enjoy the last race in my beloved sport and on center stage without having to make excuses or finding out ways not to answer questions on what's next. I know the majority of the athletes I have raced over the years will be in Kona and this announcement gives me the possibility to the say goodbye and thank you to the sport in a good way."
"Racing Ironman Hawaii is tough. I haven't been able to break the code yet. I dream of being able to end my career in style in Kona but I'm very much aware of the fact that it's been difficult for me to prepare myself as well as I have the last three years. Since moving back to Denmark and our new house I haven't been able to find that rhythm in my training that I usually have. Adding foot problems to this leaves me unable to say whether I will have a crack at the podium in my final race. I would still say that I probably have the talent to take a podium spot on a day where everything works out for me, such as in Abu Dhabi, but more realistically I expect to finish a bit further down."
Rasmus Henning travels to Kona on October 1st.
New career with own business is in place
Rasmus Henning will still have a large connection to the sport of triathlon after he stops racing.
"I have started a company called Tri Nordic. It is partly a triathlon community with training sessions and seminars, camps and lectures while the other part will be distributing high end triathlon products in the Nordic countries. The key word in everything we do in Tri Nordic is quality," Rasmus Henning says.
"I will be present at many Danish and Nordic triathlon races with my business so I think I will attend more races in Scandinavia than I have ever done. I look forward to these new challenges and I'm glad I've always had focus on what should happen after I ended my sporting career. I have educated myself and have always worked on preparing for my life after triathlon."
Rasmus Henning won't quit sports entirely and will never stop exercising even though other things will take focus now. In 2013 the nordic skiing enthusiast will compete in the The Swedish Classic which consist of Vansbrosimningen, the largest open water swim in the world, the cycling race Vättern Rundan, the cross country run Lindingöloppet in addition to the legendary 90 km Nordic skiing race Vasaloppet.
Thank you for your support
"I would like to say a huge thank you to everyone that has supported me in my career as a triathlete over the past years. My family, coaches, training partners, fellow athletes, partners, sponsors, medical team and physios, Team Denmark and the Danish Triahtlon Federation, managers, PR manager, mental coach and all the great athletes from other sports I have had the pleasure to meet. There are so many people supporting me and you have each played a role in my success as an athlete as well as supporting me in defeats and hard times. And for that I am forever grateful. Thank you!"
Facts
Rasmus Henning, 36 years old
Dane
Married to Anita with whom he has two children: Emilie (5) and Caroline (7)
Lives in Hilleroed north of Copenhagen, Denmark
Has won 18 Danish championship titles in the Danish Triathlon Federation
Has been a professional triathlete for 13 years
Long distance racing - most important results:
Winner Challenge Roth 2010 in 5th fastest ironman ever: 7:52:36 with 2:39 marathon split
Winner, Abu Dhabi International Triathlon 2012, course record
5th in Ironman Hawaii debut 2009
ITU European Long Course Champion 2009
Winner Ironman China 2009
Silver ITU World Championships 2001
Winner in debut irondistance race in Fredericia at the open Danish championships in 2000
Olympic distance racing - most important results:
2004 European Champion
5 world cup titles, including Hy-Vee wins in 2007 and 2008
8th in Beijing Olympics 2008
7th in Athens Olympics 2004
Multiple European Cup winner.
All photo are from Abu Dhabi International Triathlon - courtesy Paul Phillips/Competitive Image
Best wishes,
Brian Martin Rasmussen
Press Relations Manager for Rasmus Henning
-----
DANISH:
Rasmus Henning slutter sin karriere som professionel triatlet - "Ironman Hawaii 13. oktober bliver min sidste konkurrence"
Den 36-årige triatlet Rasmus Henning sætter den 13. oktober punktum for sin professionelle triatlonkarriere efter 13 år i sportens verdenselite. Karrieren har bragt mange gloværdige sejre og spændvidden i resultaterne taler for sig selv i en af verdens mest alsidige sportsgrene.
Rasmus Henning har både konkurreret på OL-distancen; 1.500 meter svømning, 40 km cykling og 10 km løb samt de seneste år på langdistance med ironman (3,8 km svømning, 180 km cykling og 42,2 km løb) som det primære mål. Sejrene tæller to europamesterskaber - både på OL-distancen (2004) og på langdistance (2009), 5 world cup-sejre på OL-distancen (heraf to i 2007 og 2008 i Des Moines med triatlonsportens største pengepræmie på $200.000), flere ironmansejre, bl.a. den 7. hurtigste tid nogensinde på distancen med 7:52:36 i Challenge Roth 2010, han er blevet top-8 til OL (af 55 startende, red.) to gange, har flere sejre på halv ironman og vandt senest det prestigefyldte Abu Dhabi International Triahtlon i marts i år.
Vil slutte på toppen inden kroppen siger fra
"Det er en beslutning som er vokset i løbet af denne sæson, og endeligt er blevet taget i de seneste uger, siden vi flyttede tilbage til Danmark efter knap to år på træningsresortet Playitas. Jeg har været eliteidrætsudøver i 25 år, og haft megen succes og fantastiske oplevelser inden for sporten. Men alt har sin pris, og de seneste år har jeg følt jeg alt for ofte måtte svigte primært familien i jagten på at nå mine egne mål. Nu føles det som den rette tid for mig. Jag har haft en fantastisk god sæson ind til videre med 3 sejre i hhv. Abu Dhabi International Triathlon over et verdensklassefelt samt i Challenge Fuerteventura og 70.3 Calgary (begge halve jernmænd, red.). Selvom jeg gerne ville have vundet en OL-medalje og komme på podiet på Hawaii føler jeg, at jeg har haft en rigtig flot karriere, og der er stadig mulighed for at slutte godt på Hawaii," fortæller Rasmus Henning.
Den 36-årige triatlet har de seneste år kunnet mærke det fysiske resultat af 25 år med sport på eliteplan, og vælger at sige stop mens kroppen endnu er frisk trods diverse tiltagende skavanker som en sportskarriere uværgerligt medfører.
"Jeg har de sidste par år kunnet mærke, at kroppen er begyndt at sige fra. Især mine fødder og knæ har givet tilbagevendende problemer, så jeg er begyndt at tænke over min funktionsdygtighed de næste mange år, og det er måske ikke fornuftigt at blive ved med at belaste, som jeg har gjort indtil videre. Man løber en kalkuleret risiko som elitesportsmand, og det accepterer man i kampen for de store mål, men det balancerer ikke mere, hvor jeg er begyndt at få flere skavanker efter mange års hårdt pres på kroppen. Det betyder meget for mig, at jeg kan blive ved med at dyrke idræt mange år fremover, da jeg er et aktivt menneske og vil gerne kunne lave ting med familie og venner."
Vil gerne slutte godt af på Hawaii
Rasmus Henning har kørt og gennemført Ironman Hawaii tre gange, med en 5. plads i 2009 som sit bedste resultat. Det var i hans debut på Hawaii og konkurrencen blev gennemført med en brækket hånd. De sidste to år har været svære for Rasmus Henning med en 23. plads i 2010 og en 14. plads sidste år som resultat. Mange af verdens toptriatleter er kommet til kort i den største konkurrence af dem alle, hvor få atleter ender med at vinde igen og igen. Kun to mænd har delt sejrene mellem sig de sidste 5 år; Australierne Craig Alexander (2008, 2009 og 2011) og Chris McCormack (2007 og 2010) mens andre de sidste 10-15 år har vundet flere sejre. Tyske Normann Stadler i 2004 og 2006 og Tim DeBoom i 2001 og 2002.
"Jeg har valgt at melde mit karrierestop ud nu for at få mulighed for at tage ordentlig afsked med sporten ved Ironman Hawaii, der er den største konkurrence i sporten. Jeg ved, at størstedelen af de atleter, jeg har kendt og kæmpet mod de sidste mange år, sponsorerne, triatlonfans og medier vil være på Hawaii, og jeg føler det er bedre at melde klart ud og være ærlig om, at jeg stopper, i stedet for at skulle gå og holde alle hen, når beslutningen allerede er taget," siger Rasmus Henning.
"Hawaii er bare er et svært løb har jeg måttet erkende. De samme ender med at vinde igen og igen og jeg har ikke knækket koden endnu. Jeg har en drøm om at kunne slutte af med bravour på Hawaii i mit sidste stævne, men jeg er også meget bevidst om, at jeg navnlig de sidste tre måneder efter vi er flyttet tilbage til Danmark har haft svært ved at komme ind i en ordentlig træningsrytme, og jeg føler mig ikke lige så godt forberedt som de sidste to år. Jeg har døjet med en del problemer i min ene fod som har forstyrret yderligere, jeg vil ikke spå om, hvad det kan blive til i år, men på en optimal dag vil jeg stadig mene, at jeg har niveauet til top-5 eller måske podiet."
Rasmus Henning rejser til Kona, Hawaii den 1. oktober.
Fremtiden er på plads - starter eget firma op
Rasmus Henning vil stadig blive i sporten og har fokus på at udvikle nye forretningsområder.
"Jeg stifter et firma, der hedder Tri Nordic. Det er dels et triatlon-community med en lang række træningssessions og seminarer, træningslejre, foredrag med videre mens den anden del er distribution af high end triatlonprodukter. Nøgleordet er kvalitet, der skal gennemsyre alt det, vi laver i Tri Nordic," fortæller Rasmus Henning, der gennem hele karrieren har haft fokus på livet efter den sportslige karriere.
"Jeg har gennem hele min karriere været bevidst om, at den en dag skulle slutte, og derfor har jeg sideløbende med sporten lagt vægt på i første omgang at uddanne mig, og dernæst pleje og udvikle de kompetencer, jeg har. Det har været vigtigt for mig at skabe og opretholde et godt netværk og hele tiden være klar til livet efter karrieren. For mig er det en vigtig sikkerhed at have som atlet. I de perioder det ikke går så godt ville skuffelser nok slå endnu hårdere, hvis jeg var usikker på, om jeg kunne andet end at være triatlet, så det har altid været vigtigt for mig at være klar til tiden efter karrieren," fortæller Rasmus Henning.
Rasmus Henning lægger ikke sporten helt i graven, og træningen stopper han nok aldrig med, selvom andre ting får lov til at fylde nu. Blandt andet vil den langrendsglade triatlet lave den svenske klassiker i 2013, som bl.a. indebærer at gennemføre Vasaløbet.
Tak for støtten
Til sidst vil jeg godt rette en tak til alle de mange personer, der i årenes løb har støttet og hjulpet mig på min vej mod de sejre, jeg har opnået.
Familie, trænere, træningskammerater, konkurrenter, samarbejdspartnere, sponsorer, behandlere, Team Danmark og DIF, alle de unikke sportsfolk jeg har mødt gennem min karriere, managere, pressemand, mentaltræner. Der er så mange mennesker i kulissen, der får tingene til at fungere, og jeg er jer alle evigt taknemmelige for jeres støtte og hjælp i både medgang og modgang.
TAK!
Blå bog
Rasmus Henning, 36 år
Gift med Anita og har to børn, Emilie på 5 år og Caroline på 7 år
Bor i Hillerød
Har vundet 18 DM-titler under Dansk Triathlon Forbund
Har DM-titler i eliteregi i tre forskellige forbund: Dansk Svømmeunion, 4x100 og 4x200 meter fri i 1996 på langbane. Dansk Atletik Forbund, 10 km landevej, 2006 og 2008 samt titlerne i DTriF.
Blev optaget i Kraks Blå Bog 2012
13 år som professionel (fra 2000) - kørt elite i 15 sæsoner
Kortdistance fra 2000-2008 (med et par afstikkere til langdistance i begyndelsen af karrieren)
Langdistance fra 2009-2012
Vigtigste resultater - langdistance:
Vinder af Challenge Roth 2010 i den 7. hurtigste tid nogensinde på iron-distancen (7:52:36 med en maratontid på 2:39).
5. plads i debut i Ironman Hawaii i 2009
Vinder af Abu Dhabi International Triathlon 2012
Europamester på langdistance i 2009
Vinder af Ironman China i 2009
Vinder er flere halve ironman
Sølv ved VM på langdistance i 2001
Vandt sin ironmandebut i 2000 ved de åbne danske mesterskaber i Fredericia i 2000
Vigtigste resultater - olympisk distance:
Europamester i 2004
5 world cup-sejre, inkl. i Des Moines i 2008 og 2007
8. plads ved OL i Beijing i 2008
7. plads ved OL i Athen i 2004
Talrige europacupsejre
--
Bedste hilsner,
Brian Martin Rasmussen
Presseansvarlig for Rasmus Henning |
